زيادة كبيرة في عمالة الأطفال حول العالم

حذر تقرير لمنظمة العمل الدولية وصندوق الأمم المتحدة للطفولة (يونيسف) من ارتفاع عمالة الأطفال حول العالم إلى 160 مليون طفل، أي بزيادة قدرها 8.4 مليون طفل، خلال السنوات الأربع الماضية، وقال إن أزمة جائحة كورونا تهدد ملايين آخرين.

وجاء في تقرير "عمالة الأطفال: التقديرات العالمية لعام 2020، الاتجاهات والطريق إلى الأمام" أن التقدم في مجال إنهاء عمالة الأطفال توقف لأول مرة منذ 20 عاما، مشيرا إلى أن العالم كان قد شهد انخفاضا في عمالة الأطفال بمقدار 94 مليون طفل بين عامي 2000 و2016.

وقال غاي رايدر، مدير عام منظمة العمل الدولية: "إن التقديرات الجديدة هي بمثابة جرس إنذار. لا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي بينما يتعرض جيل جديد من الأطفال للخطر".

وحذرت المنظمتان من أن تسعة ملايين طفل إضافي معرضون لخطر الوقوع في عمالة الأطفال، بحلول عام 2022، نتيجة لجائحة كوفيد-19، "فالصدمات الاقتصادية الإضافية وإغلاق المدارس بسبب الجائحة يعني أن الأطفال الذين يعملون بالفعل قد يعملون لساعات أطول أو في ظل ظروف تزداد سوءا، وقد يجبر عدد أكبر بكثير على أسوأ أشكال العمالة بسبب فقدان الوظائف والدخل بين الأسر الضعيفة".

وقالت المديرة التنفيذية لـ"يونيسف"، هنرييتا فور: "نحن نخسر في الكفاح ضد عمالة الأطفال، والعام الماضي، لم يسهل تلك المعركة. الآن، في العام الثاني من الإغلاق التام العالمي، وإغلاق المدارس والاضطرابات الاقتصادية، وتقلص الميزانيات الوطنية، تضطر العائلات إلى اتخاذ خيارات مؤلمة".

ويشير التقرير إلى ارتفاع كبير في عمالة الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 5 و11 عاما، والذين يمثلون حاليا ما يزيد قليلا عن نصف الرقم العالمي الإجمالي. 

وزاد عدد الأطفال (بين 5و17 عاما) الذين يعملون في أعمال خطرة (تُعرّف بأنها أعمال من المحتمل أن تضر بصحتهم أو سلامتهم أو معنوياتهم) بمقدار 6.5 مليون إلى 79 مليون طفل، منذ عام 2016.

وفي أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، أدى النمو السكاني والأزمات المتكررة والفقر المدقع وتدابير الحماية الاجتماعية غير الكافية إلى إضافة 16.6 مليون طفل إلى سوق العمل، خلال الأعوام الأربعة الماضية.

وحتى في المناطق التي كان هناك بعض التقدم فيها، منذ عام 2016، مثل آسيا والمحيط الهادئ وأميركا اللاتينية ودول الكاريبي، فإن كوفيد-19 يعرض هذا التقدم للخطر.

ووجد التقرير أن ما يقرب من 28 في المئة من الأطفال بين سن 5 و11 عاما و35 في المئة من الأطفال بين سن 12 و14 عاما، هم خارج المدرسة.

وتنتشر عمالة الأطفال في المناطق الريفية (14 في المئة) وهي أعلى بثلاث مرات مما هو عليه في المناطق الحضرية (5 في المئة).

ويؤكد التقرير أن الأطفال العاملين معرضون لخطر الأذى الجسدي والعقلي، ويتهدد حصولهم على التعليم المناسب وتتقيد حقوقهم، وتصبح فرصهم في المستقبل محدودة.

المصدر : الحرة