وأخيرًا... جوليان أسانج رجل حر!

أعلنت قاضية أميركية صباح اليوم الأربعاء أن مؤسس موقع ويكيليكس، جوليان أسانج، أصبح "رجلاً حرّاً" بعد إبرامه صفقة إقرار بالذنب، منهياً بذلك مسلسلاً قضائياً وإعلامياً استمر سنوات طويلة.

وخلال جلسة استماع سريعة في المحكمة الفيدرالية في سايبان بجزر ماريان الشمالية، أقرّ المواطن الأسترالي بذنبه بتهمة "التآمر للحصول على معلومات تتعلق بالدفاع الوطني ونشرها". وقالت القاضية رامونا في. مانغلونا: "بهذا الإقرار، يبدو أنّك ستتمكن من الخروج من هذه القاعة رجلاً حرّاً".

وبموجب الاتفاق الذي أبرمه مع القضاء الأميركي، اعترف أسانج، الملاحق منذ نشره مئات آلاف الوثائق الأميركية السرية في 2010، بحصوله على هذه المعلومات السرية ونشرها. وقال أسانج خلال الجلسة إنه شجّع مصدره، العسكرية الأميركية تشلسي مانينغ، على تزويده بمواد مصنّفة سرّية. وأضاف: "مع عملي كصحفي، شجعت مصدري على تقديم معلومات قيل إنها سرية من أجل النشر". وأوضح أنه كان يعتقد أن التعديل الأول للدستور يحمي هذا الفعل، لكنه تقبل أنه كان انتهاكاً لقانون التجسس.

وقبلت القاضية رامونا في. مانغلونا إقراره بالذنب وأطلقت سراحه بسبب الوقت الذي قضاه بالفعل في أحد السجون البريطانية.

وبدا التعب واضحاً على أسانج، البالغ من العمر حالياً 52 عاماً، خلال إقراره بذنبه، لكنه بدا مرتاحاً في الوقت نفسه. وذكر صحفي في وكالة فرانس برس أن أسانج، الذي ارتدى بدلة سوداء وربطة عنق صفراء، سارع إلى احتضان محاميه ووقّع كتاباً لأحد أنصاره.

وفي كانبيرا، التي سيغادر إليها أسانج فوراً، أشاد رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي بهذا "التطوّر المرحّب به". وقال ممثلو الادعاء إن اختيار الجزيرة الأميركية الواقعة في غرب المحيط الهادئ لعقد جلسة المحاكمة جاء بسبب معارضة أسانج للسفر إلى البر الرئيسي للولايات المتحدة ولقربها من أستراليا.

وحضر الجلسة العشرات من ممثلي وسائل الإعلام من شتى أنحاء العالم، وتجمع عدد أكبر خارج قاعة المحكمة لتغطية الإجراءات. ولم يُسمح لوسائل الإعلام بالدخول إلى قاعة المحكمة لتصوير الجلسة.

وعبرت ستيلا أسانج، زوجة مؤسس ويكيليكس، عبر منصة إكس للتواصل الاجتماعي عن مشاعرها قائلة: "أشاهد هذا وأفكر في مدى إرهاق حواسه، وهو يسير عبر حشد من الصحفيين بعد سنوات من الحرمان الحسي والجدران الأربعة لزنزانته في سجن بيلمارش شديد الحراسة".