الصين تكتشف فيروسًا جديدًا لدى الخفافيش

أعلن علماء الفيروسات في الصين عن اكتشاف سلالة جديدة من الفيروس التاجي لدى الخفافيش، التي يمكنها إصابة البشر بطريقة مشابهة لفيروس "كوفيد-19".

ووفقًا لصحيفة "South China Morning Post"، فإن الفيروس هو سلالة جديدة من فيروس كورونا HKU5، الذي تم اكتشافه لأول مرة في خفاش ياباني في هونغ كونغ.

وأوضحت الصحيفة أن فريقًا من العلماء بقيادة عالمة الفيروسات الصينية البارزة شي تشنغ لي، قاموا بدراسة هذا الفيروس في مختبر قوانغتشو، بالتعاون مع متخصصين من فرع أكاديمية العلوم الصينية في قوانغتشو، بالإضافة إلى علماء من جامعة ووهان ومعهد ووهان لعلم الفيروسات.

وأشار العلماء إلى أنهم اكتشفوا وعزلوا سلالة جديدة من فيروس HKU5-CoV (السلالة 2)، التي يمكنها استخدام بروتين ACE2 الموجود ليس فقط لدى الخفافيش، ولكن أيضًا في البشر وبقية الثدييات.

 وقد اكتشف الباحثون أن الفيروس المعزول من الخفافيش يمكنه إصابة الخلايا البشرية، محذرين من أن "فيروسات الخفافيش تمثل تهديدًا كبيرًا في انتقالها إلى البشر إما مباشرة أو عبر وسطاء".

ووفقًا للباحثين، قد يكون للفيروس HKU5-CoV-2 الجديد مجموعة أكبر من المضيفين وقدرة أعلى على إصابة أنواع مختلفة. ورغم ذلك، فإنهم يطمئنون إلى أنه لا يوجد سبب للقلق في الوقت الحالي، موضحين أن "خطر ظهور HKU5-CoV-2 في المجتمع البشري يجب أن لا يُبالغ فيه". ومع ذلك، شددوا على ضرورة إجراء دراسة شاملة ومفصلة حول هذا الموضوع.