إكتشاف فيروس كورونا جديد في الصين: هل يمثل تهديدًا للبشر؟

أعلن علماء من معهد ووهان للفيروسات في الصين عن اكتشاف فيروس كورونا جديد يدعى HKU5-CoV-2، ينشأ من الخفافيش. ويشترك هذا الفيروس في بعض الخصائص مع فيروس كوفيد-19، حيث يمتلك القدرة على دخول الخلايا البشرية والانتشار بطريقة مشابهة. ورغم عدم وجود أي إصابات بشرية حتى الآن، أثار الإعلان قلقًا عالميًا حول التهديدات التي قد تطرأ بسبب الأمراض الحيوانية المسببة للأوبئة.

التفاصيل والاكتشاف

وفقًا لموقع "بلومبرغ"، تم جمع سلالة الفيروس HKU5-CoV-2 من خفافيش "بيبيستريلوس" في عدة مقاطعات بالصين، مثل قوانغدونغ وفوجيان وتشجيانغ. وبعد التحليل، تبين أن الفيروس ينتمي إلى سلالة مميزة من فيروسات كورونا تشمل فيروس متلازمة الشرق الأوسط التنفسية (MERS)، ولكنه يختلف عن الفيروس المسبب لجائحة كوفيد-19 (SARS-CoV-2).

كيف ينتقل الفيروس؟

من العوامل المقلقة أن الفيروس HKU5-CoV-2 يستطيع الارتباط بمستقبل ACE2 الموجود على سطح الخلايا البشرية، مما يشير إلى إمكانية انتشاره بين البشر بشكل مشابه لفيروس كوفيد-19. وأظهرت التجارب أنه قد يصيب مجموعة واسعة من الثدييات، مما يزيد من احتمال انتقاله بين الأنواع.

الدور الفعال للدراسة

قادت عالمة الفيروسات الصينية شي تشنغ لي هذه الدراسة، وهي معروفة بأبحاثها عن فيروسات الخفافيش، التي كان لها دور في موضوع الاتهامات المتعلقة بنشوء فيروس SARS-CoV-2.

هل يشكل HKU5-CoV-2 تهديدًا للبشر؟

على الرغم من قلق بعض الأوساط، قال الدكتور مايكل أوسترهولم، خبير الأمراض المعدية في جامعة مينيسوتا، إن ردود الفعل على الدراسة قد تكون مبالغًا فيها، حيث أن المناعة المكتسبة بعد جائحة كوفيد-19 قد تقلل من خطر حدوث جائحة جديدة. وأكد الباحثون أن الفيروس يرتبط بمستقبل ACE2 بدرجة أقل من SARS-CoV-2، مما يخفف من احتمالية انتشاره بين البشر.

ماذا يعني هذا الاكتشاف؟

توجد العديد من فيروسات كورونا التي تنتقل من الحيوانات إلى البشر، لكن القليل منها فقط قادر على إصابة البشر بشكل فعّال. وأوضح العلماء أن HKU5-CoV-2 لا يشكل خطرًا مباشرًا في المستقبل القريب، ولكنه يستدعي مزيدًا من البحث لفهم كيفية انتقاله من الحيوانات للبشر.