اكتشاف باكتيريا في المشفى قادرة على أكل البلاستيك!

تمكن العلماء من اكتشاف نوع من البكتيريا داخل المستشفيات البريطانية قادر على تحليل البلاستيك الطبي، في اكتشاف وُصف بالمثير للقلق ونُشر في مجلة Cell Reports.

البكتيريا المعنية تُدعى الزائفة الزنجارية (Pseudomonas aeruginosa)، وهي معروفة بتسببها في التهابات خطيرة داخل المستشفيات. ووجد الباحثون أن هذه البكتيريا تمتلك إنزيماً جديداً يسمى Pap1، يمكنه تحليل نوع من البلاستيك يُعرف باسم PCL.

هذا النوع من البلاستيك (PCL) يُستخدم على نطاق واسع في تطبيقات طبية، مثل الغرز الجراحية، الدعامات الطبية، والضمادات. وأظهرت الدراسة أن البكتيريا التي تحتوي على هذا الإنزيم تصبح أكثر قدرة على تكوين أغشية حيوية (Biofilm)، مما يزيد من مقاومتها للمضادات الحيوية ويجعل علاجها أكثر صعوبة.

وفي تعليق على هذا الاكتشاف، قال البروفيسور رونان مكارثي، المتخصص في دراسة العدوى البكتيرية بجامعة برونيل في لندن: "حتى الآن، كانت الإنزيمات القادرة على تحليل البلاستيك تُكتشف فقط في البكتيريا البيئية، لكن وجودها في بكتيريا مسببة للأمراض داخل المستشفيات قد يفسر صعوبة مكافحتها في هذه المؤسسات الطبية."

ولتأكيد دور الجين المسؤول عن إنتاج هذا الإنزيم، قام العلماء بنقله إلى نوع آخر من البكتيريا، وهي إيشيريشيا كولي (Escherichia coli)، فوجدوا أنها أصبحت قادرة بدورها على تحليل البلاستيك. وعند إزالة الجين من البكتيريا الأصلية، فقدت قدرتها على تفكيك البلاستيك.

وحذر البروفيسور مكارثي قائلاً: "إذا كانت هذه البكتيريا الممرضة قادرة على تحليل البلاستيك، فقد يؤدي ذلك إلى تدمير الأجهزة الطبية، مثل الغرز والغرسات والدعامات والضمادات، مما قد ينعكس سلباً على صحة المرضى."