وزير الزراعة الياباني يستقيل إثر فضيحة الأرز

أعلن وزير الزراعة الياباني، تاكو إيتو، استقالته من منصبه بعد أن أثارت تصريحاته بشأن الأرز موجة غضب شعبية وُصفت بـ"غير اللائقة".

وأكد إيتو أن رئيس الوزراء شيجيرو إيشيبا وافق على استقالته، وذلك بعد تصاعد الانتقادات ضده إثر تصريح أدلى به مؤخرًا قال فيه إنه لم يضطر قط لشراء الأرز بفضل الهدايا التي يتلقاها من مؤيديه، وهو ما اعتبره كثيرون استفزازًا في ظل أزمة نقص الأرز وارتفاع أسعاره في البلاد.

وبعد الجدل، قدّم الوزير اعتذارًا علنيًا عن التصريحات التي صدرت عنه.

في محاولة لاحتواء الأزمة، كانت الحكومة اليابانية قد أفرجت عن نحو 300 ألف طن من مخزون الأرز بين شهري  آذار ونيسان بهدف تهدئة الأسعار وتخفيف العبء عن المستهلكين، حسب ما أفادت به وسائل إعلام محلية.

ووفقًا لوكالة "كيودو"، فإن بيانات وزارة الزراعة أظهرت أن كمية الأرز التي حصل عليها كبار الموزعين حتى نهاية كانون الثاني كانت أقل بمقدار 230 ألف طن مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، رغم أن المحصول كان أكبر.

ورغم أن رئيس الوزراء إيشيبا أبدى في البداية تمسكه بإيتو وعدم نيته إقالته بسبب التصريحات المثيرة للجدل، إلا أنه تراجع في ظل الضغوط السياسية المتزايدة من أحزاب المعارضة.