ماركات كبرى تغش الذوق الأبيض: زيوت نباتية بدل زبدة الكاكاو

أفاد تقرير جديد بأن الشوكولاتة البيضاء بدأت تتلاشى تدريجياً من رفوف المتاجر الكبرى، مع توجه العديد من الشركات المصنعة نحو بدائل أقل تكلفة تعتمد على زيت النخيل وزيت الشيا بدلاً من زبدة الكاكاو المكونة الأساسية للشوكولاتة البيضاء التقليدية.

ووفقاً لصحيفة "ديلي ميل"، يأتي هذا التحول مدفوعاً بارتفاع غير مسبوق في أسعار الكاكاو خلال العام الماضي، الأمر الذي أجبر الشركات على تغيير الوصفات والتغليف، حيث لجأت بعض العلامات التجارية إلى إزالة عبارة "شوكولاتة بيضاء" واستبدالها بكلمة "بيضاء"، مما قد يجعل المستهلكين غير قادرين على التمييز بين المنتج الأصلي والبدائل المصنعة من الزيوت النباتية.

القانون البريطاني يضع خطاً فاصلًا

بحسب موقع "ذا غروسر"، يجب أن تحتوي الشوكولاتة البيضاء قانونياً على 20% على الأقل من زبدة الكاكاو، حتى تُصنف كـ"شوكولاتة بيضاء". لكن تقارير كشفت أن بعض الشركات لم تلتزم بهذه النسبة، ما استدعى تغيير مسميات المنتجات لتتوافق مع القوانين.

ومن أمثلة ذلك، شركة McVitie's استبدلت زبدة الكاكاو بالزيوت في منتجها Digestives الأبيض، وغيرت الوصف على العبوة إلى "أبيض" فقط.

كذلك شركة نستله اتبعت النهج ذاته مع Kit Kat Chunky White، رغم إبقاء الأسعار على حالها في المتاجر الكبرى مثل سينسبري، موريسونز، تيسكو، وأسدا.

لماذا يحدث هذا الآن؟

السبب الرئيسي هو الارتفاع القياسي في أسعار الكاكاو، التي بلغت ذروتها في أبريل (نيسان) 2024، متجاوزة 12.000 دولار للطن، أي ما يقارب ثلاثة أضعاف السعر في يناير (كانون الثاني) من نفس العام. ويعود ذلك إلى موجات الجفاف والأمراض التي ضربت مزارع الكاكاو في غرب إفريقيا، التي تنتج نحو 70% من الإمدادات العالمية.

ارتفاع الأسعار يدفع نحو الابتكار

التغيرات لا تقتصر على الشوكولاتة البيضاء، إذ حذرت تقارير من احتمال ارتفاع أسعار الشوكولاتة بالحليب والداكنة أيضاً، في ظل زيادة تكلفة المواد الخام. وبالفعل، أعلنت شركة نستله أنها رفعت أسعارها في 2025 بنسبة 2.1% في المتوسط، مع زيادات أكبر في بعض الأسواق.

في مواجهة هذه التحديات، بدأت شركات عملاقة مثل مونديليز إنترناشونال، المصنعة لمنتجات أوريو وكادبوري، في الاستثمار بشركات ناشئة مثل سيليست بيو، التي تطور كاكاو مزروعاً في المختبر باستخدام تقنيات زراعة الخلايا لتقليل الاعتماد على الزراعة التقليدية.

وتقول ميشال بيريسي غولومب، الرئيسة التنفيذية للشركة: "إذا لم نغير طريقة إنتاج الكاكاو، فقد نواجه مستقبلًا بلا شوكولاتة خلال عقدين".

مع استمرار أسعار الكاكاو في مستويات قياسية ونقص الإمدادات عالمياً، يبدو أن صناعة الشوكولاتة تقف أمام مرحلة إعادة تشكيل جذرية، قد تغير شكل المنتجات التي نعرفها اليوم، وربما تفتح الباب أمام الشوكولاتة المزروعة في المختبر كخيار مستقبلي.