السجائر الإلكترونية تدفع الشباب للتدخين التقليدي

كشفت دراسة شاملة أن استخدام المراهقين والشباب للسجائر الإلكترونية يزيد من خطر إصابتهم بأمراض جسدية ونفسية خطيرة، كما يرجّح انتقالهم إلى التدخين التقليدي في المستقبل.

وأظهرت الدراسة، التي أجراها خبراء من جامعة يورك وكلية لندن للصحة والطب الاستوائي (LSHTM)، أن الشباب الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية أكثر عرضة بثلاث مرات لبدء التدخين لاحقاً مقارنة بغيرهم. كما كشفت عن روابط قوية بين التدخين الإلكتروني والإصابة بالربو والاكتئاب والأفكار الانتحارية، فضلاً عن زيادة احتمالات تعاطي الكحول والمخدرات.

واعتمدت الدراسة على 56 مراجعة شملت 384 دراسة أصلية، تناول نحو 21 منها العلاقة بين استخدام السجائر الإلكترونية بين الشباب والانتقال لاحقاً إلى التدخين التقليدي. وبيّن الباحثون أن هؤلاء المستخدمين لا يبدؤون التدخين في مراحل لاحقة فحسب، بل يدخنون بوتيرة أعلى وبكثافة أكبر.

وخلصت النتائج إلى وجود "أدلة متكررة ومتسقة" تؤكد العلاقة بين التدخين الإلكتروني ومخاطر صحية متعددة، أبرزها:

• زيادة خطر الإصابة بالربو أو تفاقمه.

• الالتهاب الرئوي والتهاب الشعب الهوائية.

• الدوار والصداع والصداع النصفي.

• انخفاض عدد الحيوانات المنوية.

• اضطرابات نفسية مثل الاكتئاب والأفكار الانتحارية.

وقالت الدكتورة سو غولدر، من جامعة يورك: "إن اتساق الأدلة مذهل. الشباب الذين يستخدمون السجائر الإلكترونية أكثر عرضة بوضوح للتدخين مستقبلاً، وهو ما يدعم الحاجة إلى سياسات صحية أكثر صرامة لحماية المراهقين."

وأكد الدكتور غريغ هارتويل، من LSHTM، أن الدراسة وجدت "أدلة ثابتة على التحول إلى التدخين"، معتبراً أن تسويق هذه المنتجات للمراهقين أمر "غير مقبول إطلاقاً" ويستوجب قيوداً أكبر على الشركات المنتجة.

أما الدكتورة ريبيكا غلوفر، المدعومة الرئيسية للدراسة، فقالت: "التدخين الإلكتروني يُلحق أضراراً واسعة بصحة الشباب عالمياً، ويبدو أنه يمثل مدخلاً إلى تعاطي مواد أخرى. دراستنا تقدم أقوى دليل حتى الآن على خطورة هذه الظاهرة."

في المقابل، شدد ممثلو الصناعة على أن هذه المنتجات موجهة للمدخنين البالغين فقط. وقال جيمي ستراشان، مدير العمليات في شركة VPZ: "لا ينبغي تسويق أو بيع السجائر الإلكترونية للمراهقين، ونؤيد تماماً القوانين التي تمنع من هم دون 18 عاماً من الحصول عليها."

وأضاف الدكتور جيمس مورفي، من شركة التبغ البريطانية الأمريكية (BAT)، أن السجائر الإلكترونية ساعدت "ملايين البالغين على الإقلاع عن التدخين التقليدي"، معتبراً أنها لا تمثل سوى "جزء ضئيل من المخاطر المرتبطة بالتبغ القابل للاحتراق"، مع التأكيد على أهمية لوائح تمنع وصولها إلى القاصرين.