موجات الحر المتكررة قد تسرّع الشيخوخة البيولوجية

كشفت دراسة علمية حديثة أن التعرض المتكرر لموجات الحر الناتجة عن تغير المناخ يمكن أن يسرّع عملية الشيخوخة البيولوجية، خصوصًا بين العاملين في المهن اليدوية والفئات السكانية الأضعف.

وعلى خلاف الدراسات السابقة التي ركزت على التأثيرات الصحية القصيرة الأمد لموجات الحر على كبار السن، تناولت هذه الدراسة التبعات طويلة المدى، عبر تحليل بيانات 24,922 شخصًا بالغًا في تايوان بمتوسط عمر بيولوجي يبلغ 46 عامًا.

وبين الباحثون أن الشيخوخة المتسارعة تعني الفرق بين العمر البيولوجي والعمر الزمني، حيث يحدد الأول كفاءة الجسم على المستويات الجزيئية والعضوية مقارنة بالعمر الفعلي. وأظهر التحليل، الذي شمل الفترة بين 2008 و2022، أن زيادة التعرض لموجات الحر ارتبطت بشكل مباشر بتسارع الشيخوخة البيولوجية.

ورغم ملاحظة بعض مظاهر التكيف مع الحر خلال 15 عامًا، إلا أن الآثار الصحية السلبية استمرت، خصوصًا لدى العمال اليدويين وسكان المناطق الريفية والمجتمعات الأقل استفادة من أجهزة التكييف. كما تبيّن أن سكان المناطق الحارة لفترات أطول يعانون معدلات أعلى من الشيخوخة البيولوجية مقارنة بمن يعيشون في مناخات أبرد.

الدراسة أوصت بضرورة اعتماد سياسات للحد من التفاوتات البيئية وتعزيز القدرة على مواجهة موجات الحر، محذّرة من الخطر الخاص الذي يهدد كبار السن مع ارتفاع الحرارة والرطوبة نتيجة تراجع قدرة الجسم على تنظيم حرارته مع التقدم في العمر.