أعلن الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو،  أن بلاده تمتلك خمسة آلاف صاروخ روسي الصنع مضادًا للطائرات، في إطار الاستعداد للتصدي لأي تهديدات عسكرية أميركية.

وأوضح مادورو أنه "لا توجد قوة عسكرية في العالم تجهل فعالية صواريخ إيغلا-إس، وفنزويلا تملك ما لا يقل عن خمسة آلاف منها"، وذلك بعدما شنت الولايات المتحدة في أيلول سلسلة ضربات قبالة السواحل الفنزويلية استهدفت قوارب قالت إنها تُستخدم لتهريب المخدرات.

وفي وقت سابق، حذّر خبراء أمميون، الثلاثاء، من أن "العمل السري" الذي تقوم به الولايات المتحدة وتهديداتها باستخدام القوة ضد كاراكاس يمثلان "انتهاكًا لسيادة فنزويلا وميثاق الأمم المتحدة". وكان الرئيس الأميركي دونالد ترامب قد أطلق حملة عسكرية قال إنها تهدف إلى كبح تدفّق المخدرات من أميركا اللاتينية إلى الولايات المتحدة.

ومنذ أيلول، استهدفت ضربات أميركية ما لا يقل عن ست سفن—معظمها زوارق سريعة—في منطقة البحر الكاريبي، من دون أن تقدّم واشنطن دليلًا على أن القتلى، الذين بلغ عددهم 27 على الأقل، كانوا مهرّبي مخدرات.

والسبت، أعلن مادورو اكتمال "خطة الدفاع" في مواجهة ما وصفه بـ"التهديدات الأميركية"، بالتزامن مع نشر سفن حربية أميركية قبالة السواحل الفنزويلية. وأمر بإجراء تدريبات عسكرية في عموم البلاد، مؤكدًا في تسجيل صوتي على تطبيق تلغرام: "اليوم استكملنا جميع مناطق الدفاع المتكاملة في البلاد".

وكشف مادورو عن مناورات جديدة باسم "الاستقلال 200"، مشيرًا إلى أن معظم التدريبات تُنفّذ ليلًا ولا تنتهي بتمركز قوات بشكل دائم. وبثّ التلفزيون الرسمي لقطات لجنود يغادرون ثكناتهم، مع مشاركة الشرطة، وموظفي الحماية المدنية، وأفراد من مجموعات مدنية في هذه التدريبات.