أعلنت كوريا الشمالية، الخميس، أنها اختبرت نظام أسلحة جديدًا «متطوّرًا» قائمًا على صواريخ تفوق سرعتها سرعة الصوت، لتعزيز قدراتها الدفاعية. وأفاد الجيش في سيول أنه رصد عملية الإطلاق، الأربعاء، وهي الأولى لبيونغيانغ منذ أشهر، وتسبق بأسبوع وصول قادة عالميين—بينهم الرئيس الأميركي دونالد ترامب—إلى كوريا الجنوبية لحضور قمة إقليمية.

ونقلت وكالة الأنباء الرسمية عن المسؤول العسكري باك جونغ تشون قوله إن النظام الجديد «دليل على التحديث الثابت لقدرات الدفاع الذاتي»، لافتةً إلى أن الاختبار يهدف إلى تحسين «استدامة وفعالية الردع الاستراتيجي». ولم تذكر التقارير حضور الزعيم كيم جونغ أون عملية الإطلاق.

وأوضح الإعلام الرسمي أن «مقذوفين فرط صوتيين» أُطلقا جنوب بيونغيانغ وأصابا هدفًا في شمال شرق البلاد، ونشرت الوكالة صورًا لصاروخ يحلّق قبل أن يضرب هدفه وينفجر. وتتميّز الصواريخ الفرط صوتية بسرعة تتجاوز خمس مرات سرعة الصوت وقدرتها على المناورة، ما يصعّب تعقّبها واعتراضها. ولم تكشف بيونغيانغ تفاصيل المدى أو المسار أو السرعة.

ويرى محللون أن توقيت الإطلاق يستهدف الجنوب قبيل منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (أبيك). وفي سياق متصل، أعلنت سيول، الخميس، تعليق الجولات إلى المنطقة الأمنية المشتركة في المنطقة منزوعة السلاح قبيل زيارة ترامب، وقالت وزارة التوحيد إنه «لن تكون هناك رحلات ميدانية إلى بانمونجوم من أواخر تشرين الأول حتى مطلع تشرين الثاني».