أعلنت إدارة الطيران الفيدرالية الأميركية، مساء الأربعاء، خفض حركة الطيران بنسبة 10% في 40 سوقًا جويّة رئيسية اعتبارًا من صباح الجمعة، بهدف الحفاظ على معايير السلامة خلال استمرار الإغلاق الحكومي.

ومن المتوقع أن يطال القرار آلاف الرحلات في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، في ظلّ نقصٍ في أعداد المراقبين الجويين الذين يواصلون العمل من دون أجر منذ بدء الإغلاق في الأول من تشرين الاول، مع تسجيل حالات تغيب أدّت إلى تأخيرات واسعة.

وقال مدير الإدارة، بريان بيدفورد، إن الوكالة “لن تنتظر وقوع أزمة للتحرك”، لافتًا إلى الضغوط المتزايدة على الطواقم بسبب الإغلاق، ومضيفًا: “لا يمكننا تجاهل الأمر”. وأوضح بيدفورد ووزير النقل، شون دافي، أنهما سيجتمعان مع مديري شركات الطيران لبحث آليات تطبيق الخفض بصورة منظّمة.

وأضاف بيدفورد: “المؤشرات الأولية تُظهر أننا نستطيع التحرك اليوم لتجنّب تدهور الوضع”. ورفض كلّ من بيدفورد ودايفي، خلال مؤتمر صحفي الأربعاء، الكشف عن الأسواق التي ستتأثر قبل إخطار شركات الطيران رسميًا، مشيرين إلى نشر قائمة بالمناطق المتأثرة الخميس.

واختتم بيدفورد بالقول: “إذا استمرت الضغوط في التزايد بعد هذه الخطوات، فسنتخذ إجراءات إضافية”.