تحذير: مبرّدات المياه في المكاتب قد تصبح بؤراً لتكاثر البكتيريا

حذّرت دراسة حديثة من أن موزعات ومبرّدات المياه المنتشرة في المكاتب والأماكن العامة قد تتحول إلى بيئة مناسبة لنمو البكتيريا، رغم شيوع الاعتقاد بأنها أكثر أماناً من مياه الصنبور.

وأجرى باحثون من جامعة «لوما ليندا» في ولاية كاليفورنيا مراجعة تحليلية لبيانات 70 دراسة نُشرت خلال العقدين الماضيين في خمس دول، بينها الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. وخلصت المراجعة إلى أن موزعات المياه تُظهر في حالات كثيرة مستويات بكتيرية أعلى من تلك الموجودة في مياه الصنبور التي تُغذّيها.

وشملت التحليلات أنواعاً مختلفة من الأجهزة، سواء الموصولة مباشرة بشبكة المياه أو التي تعمل عبر زجاجات كبيرة. وأظهرت النتائج أن أسطح الموزعات قد تتغطى بـ«الأغشية الحيوية»؛ وهي طبقة لزجة تنتجها الكائنات الدقيقة، تساعد البكتيريا على البقاء والتكاثر داخل الخزانات والأنابيب وفوهات التعبئة.

ولفتت الدراسة إلى أن المشكلة لا تقتصر على موزعات المياه، بل تمتد أيضاً إلى آلات بيع المشروبات الغازية، حيث رُصد نمو بكتيري بعد أيام قليلة من تعقيم بعض الأجهزة.

ومن بين البكتيريا التي تم رصدها «القولونيات البرازية» المرتبطة بمخلّفات الإنسان والحيوان، والتي قد تزيد خطر الإصابة بأعراض هضمية مثل الغثيان والقيء، وفي حالات نادرة قد تكون العدوى شديدة الخطورة.

وأوضح الدكتور رايان سنكلير، المشارك في الدراسة والمتخصص في الأحياء الدقيقة البيئية، أن أنظمة الترشيح في هذه الأجهزة قد تزيل الكلور المتبقي في الماء، ما يقلل أثر التطهير ويهيئ ظروفاً أفضل لنمو البكتيريا، مؤكداً ضرورة تنظيف الأنابيب واستبدال المرشحات بانتظام.

وحذّر خبراء من أن إهمال التنظيف أو تأخير تغيير المرشحات قد يجعلها نفسها بيئة حاضنة للبكتيريا بدلاً من أن تؤدي دورها الوقائي. وبقيادة الدكتور توماس هايل، أوصى الفريق بتنظيف أجهزة توزيع المياه كل أسبوعين إلى أربعة أسابيع، أو أسبوعياً عند الاستخدام الكثيف.