اكتشاف أقدم وأعمق مقبرة للحيتان في قاع المحيط

اكتشف علماء أكبر وأعمق وأقدم مقبرة للحيتان في قاع المحيط، بعد العثور على رفات نحو 500 حوت داخل صدع عميق بين أستراليا والقارة القطبية الجنوبية.

ووفقًا لدراسة نُشرت في مجلة "نيتشر"، تقع المقبرة على امتداد صدع "ديامانتينا" بعمق يصل إلى 7002 متر، ويعود تاريخ بعض بقاياها إلى 5.3 مليون سنة.

وقاد الاكتشاف الباحث شياوتونغ بنغ من الأكاديمية الصينية للعلوم، بعدما عُثر على الموقع في شباط 2023 عبر الغواصة المأهولة "فيندوزه". وسجل الفريق 485 موقعًا لرفات الحيتان، بينها بقايا متحجرة و"واحات حيتان" نشطة.

ويرجح العلماء أن الصدع البحري عمل كقمع طبيعي جمع الجثث الغارقة من مساحة واسعة، كما كشف الموقع عن نظم بيئية غنية ونوع واحد على الأقل من الحيتان المنقرضة غير المعروفة سابقًا.