عدد الوجبات اليومي وتأثيره على الصحة: كم مرة نأكل؟

تباينت التوصيات الغذائية بين الاكتفاء بثلاث وجباتٍ رئيسيةٍ يوميًّا، وتناول وجباتٍ صغيرةٍ متكررةٍ خلال اليوم. لكن لا توجد قاعدةٌ واحدةٌ تناسب الجميع، إذ يعتمد الاختيار على نمط الحياة، والنشاط البدني، والأهداف الصحية، وطبيعة الشعور بالجوع.

ويؤكد خبراء التغذية أن الوجبات الصغيرة المتكررة لا ترفع معدل الأيض بصورةٍ ملحوظةٍ، ما دام إجمالي السعرات ثابتًا. كما أن فقدان الوزن لا يرتبط بعدد الوجبات، بل بتحقيق عجزٍ في السعرات الحرارية.

وتبقى نوعية الطعام أكثر أهميةً من عدد الوجبات؛ فالوجبات الغنية بالبروتين والدهون الصحية والألياف تساعد على الشبع مدةً أطول، بينما تسبب السكريات والكربوهيدرات المكررة جوعًا أسرع.

وقد تناسب الوجبات الثلاث من يفضلون نظامًا بسيطًا ومنظمًا، أو يشعرون بالشبع بعد وجباتٍ كبيرة. أما الوجبات الصغيرة المتكررة، فقد تفيد من يشعرون بالجوع بين الوجبات، أو يحتاجون إلى طاقةٍ ثابتةٍ، أو يعانون مشكلاتٍ هضميةً بعد الوجبات الكبيرة.