ترامب ينفي وجود مخاوف أمنية وراء تبديل الطائرة الرئاسية

نفى الرئيس الأميركي دونالد ترامب أن تكون مخاوف أمنية وراء توقفه لفترة وجيزةً في المملكة المتحدة وتبديله الطائرة، خلال عودته من قمة حلف شمال الأطلسي «ناتو» التي عُقدت في أنقرة الأربعاء.

وبدّل ترامب الطائرة في قاعدة ميلدنهال الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني، بمقاطعة سوفولك، مساء الأربعاء، قبل أن يواصل رحلته إلى الولايات المتحدة على متن الطائرة الرئاسية الجديدة «إير فورس ون».

وعندما سُئل عما إذا كان على علم بوجود تهديدات حقيقية للطائرة، قال ترامب: «أواجه تهديدات طوال الوقت. أنا الهدف الأول على قائمتهم».

وأكد ترامب أن إرسال الطائرة الجديدة إلى قاعدة ميلدنهال كان بهدف إتاحة الفرصة للعسكريين الأميركيين هناك لرؤيتها، قائلاً إن ذلك يأتي «تكريمًا لرجالنا ونسائنا الشجعان في الجيش».

وتُعد الرحلة إلى أنقرة أول رحلة خارجية للطائرة الرئاسية الجديدة، فيما أوضح ترامب أنه سافر من تركيا إلى المملكة المتحدة على متن الطائرة الرئاسية السابقة «استحضارًا للذكريات».

وأثار استخدام الطائرة القديمة خلال مغادرته العاصمة التركية تساؤلات بشأن جاهزية الطائرة الجديدة، في ظل التصعيد العسكري مع إيران.

وذكرت صحيفة «نيويورك تايمز»، نقلًا عن مصادر مطلعة، أن قرار استخدام الطائرة القديمة جاء بتوصية من جهاز الخدمة السرية الأميركي كإجراء احترازي، لا نتيجةً لتهديد مباشر.

وقالت مصادر مطلعة على برنامج التحديث إن النسخة الجديدة لم تستكمل بعد جميع أنظمة الحماية الموجودة في الطائرة القديمة، إذ لا تزال تخضع لتحديثات تشمل أنظمة دفاع صاروخي وحماية إلكترونية متقدمة، وسط تقديرات بأن تكلفة تحويلها إلى المواصفات الرئاسية قد تصل إلى مليار دولار.