البطاطس وُلدت من تهجين طبيعي بين الطماطم ونبات بري قبل ملايين السنين

كشفت دراسة علمية حديثة أن البطاطس نشأت نتيجة تهجين طبيعي بين الطماطم البرية ونبات "إيتوبيروزوم" في جبال الأنديز قبل نحو 9 ملايين سنة، ما أدى إلى اندماج جيناتهما وظهور هذا المحصول العالمي الأساسي.

وأوضح الباحثون، في دراسة نُشرت في مجلة سيل، أن البطاطس ورثت صفات جينية من كلا النباتين، ما جعلها قادرة على تخزين الطاقة والتكاثر بدون بذور، ما ساهم في قدرتها على مقاومة الجفاف والبرد.

البروفيسور سانوين هوانغ، قائد فريق البحث من معهد الجينوم الزراعي في شنتشن، وصف التهجين بأنه "أبسط تفسير بيولوجي"، فيما اعتبرها علماء من جامعة هارفارد "دراسة رائدة" تُظهر كيف يمكن لحدث طبيعي أن يؤدي إلى نشوء أنواع جديدة.

وقد ظهرت البطاطس أولاً في الأنديز، قبل أن تنقلها السفن الإسبانية إلى أوروبا في القرن السادس عشر، لتتحول لاحقًا إلى عنصر غذائي أساسي حول العالم.