دراسة تكشف مؤشرًا مبكرًا قد يفتح الباب أمام رصد سرطان البنكرياس

اقترب فريق من العلماء من تحقيق تقدم مهم في مسار علاج سرطان البنكرياس، بعد التوصل إلى ما وصفوه بـ«إشارة إنذار مبكر» قد تظهر قبل سنوات من بروز الأعراض، ما قد يتيح مستقبلا تشخيص المرض في مراحله الأولى حين تكون فرص العلاج أكبر.

وأظهرت دراسة قادها باحثون من الجامعة العبرية في القدس أن الخلايا ما قبل السرطانية في البنكرياس تتجمع داخل النسيج على شكل مجموعات صغيرة، وتستهدف الخلايا المناعية المجاورة، الأمر الذي يضعف قدرة الجسم على مقاومة السرطان في مراحله المبكرة جدًا.

واعتمد الباحثون على تقنيات تصوير متقدمة لفحص عينات من أنسجة البنكرياس لدى الفئران والبشر، ليتبين لهم أن هذا التكتل الخلوي المبكر يفعّل أنماطًا جينية تحدّ من النشاط المناعي، ما يشير إلى أن السرطان قد يبدأ بالتهرب من جهاز المناعة قبل وقت طويل من تطوره الكامل.

وقالت الدكتورة شارونا تورنوفسكي-باباي، وهي من الباحثين المشاركين في الدراسة، إن فهم كيفية تشكل هذه الآفات وتطورها قد يساعد في تحديد الحالات الأكثر عرضة للخطر، ويفتح المجال أمام تطوير تدخلات تحول دون تطور السرطان.

وأشار الفريق إلى أنه رصد تجمعات خلوية واستجابات مناعية مماثلة في الأنسجة البشرية، وهو ما يعزز أهمية هذه النتائج خارج نطاق التجارب على الفئران. كما أعرب الباحثون عن أملهم في أن تسهم هذه المعطيات في تقديم فهم أوضح للتغيرات المبكرة المرتبطة بسرطان البنكرياس، مع تسليط الضوء على دور التفاعلات المناعية قبل ظهور الأعراض.

ويُعد سرطان البنكرياس من أكثر أنواع السرطان خطورة، إذ لا يعيش سوى ربع المرضى لأكثر من عام واحد بعد التشخيص، وغالبًا ما يُكتشف في مرحلة متأخرة بسبب غياب الأعراض المبكرة الواضحة.

ويزداد خطر الإصابة بهذا النوع من السرطان مع التقدم في السن، إذ تُشخّص نحو نصف الحالات لدى أشخاص تتجاوز أعمارهم 75 عامًا. كما لاحظ الخبراء ارتفاعًا في عدد الإصابات بين الفئات الأصغر سنًا، ولا سيما لدى النساء، وهو ما يرتبط أساسًا بسرطان غدي قنوي البنكرياس، وهو الشكل الأكثر شيوعًا وخطورة من المرض.

وتشمل عوامل الخطر الأخرى التدخين، وتعاطي الكحول، والسمنة، فيما يُعد موقع البنكرياس خلف المعدة وصغر حجمه النسبي من الأسباب التي تجعل الكشف المبكر عن الأورام أكثر صعوبة.