قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، إن القوات الروسية تطوّق وحدات أوكرانية في مدينتين رئيسيتين بشرق البلاد، في حين نفت كييف هذه المزاعم.

وخلال اجتماع مع جنود مصابين في مستشفى عسكري بموسكو، أوضح بوتين أن الجيش الروسي مستعد لفتح «ممرات آمنة» للصحفيين الأوكرانيين والغربيين «ليتمكنوا من رؤية ما يجري بأعينهم».

وأضاف أن القوات الأوكرانية «محاصرة» في مدينة بوكروفسك، التي تعد معقلاً رئيسياً لها في منطقة دونيتسك شرقي البلاد، وفي مدينة كوبيانسك، وهي تقاطع سكة حديد مهم في منطقة خاركيف شمال شرقي أوكرانيا. في المقابل، وصفت القوات الأوكرانية الحديث عن تطويق كوبيانسك بأنه «اختلاقات وأوهام».

وقال المتحدث باسم القوات الأوكرانية في الشرق، هريهوري شابوفال، لوكالة «أسوشييتد برس»، إن الوضع في بوكروفسك «صعب لكنه تحت السيطرة».